Durante más de dos años, la Dra. Chelsee Greer, hematóloga/oncóloga pediátrica del Centro Pauline Gill para el Cáncer y los Trastornos de la Sangre en Children's Health y profesora asistente en UT Southwestern Medical Center, ha guiado a Hank y su familia a través de un viaje contra el cáncer lleno de giros y vueltas.

Diagnosticado en julio de 2020 con rabdomiosarcoma, un tipo raro de cáncer que se forma en los tejidos blandos, Hank (que se hace llamar Hanky) había desarrollado un tumor del tamaño de una pelota de softball en su abdomen que estaba presionando otros órganos.

Debido a la ubicación, la cirugía no era una opción viable. Y su tratamiento de quimioterapia no era rutinario, involucrando otras especialidades como gastroenterología y urología para ayudar con los efectos secundarios de la terapia que comenzó a lastimar su hígado y hacer que su estómago se hinchara.

También sobreviviente de cáncer pediátrica, la Dra. Greer estaba decidida a encontrar una solución ya que el cuerpo de Hank desarrolló reacciones poco comunes al tratamiento.

"Ella siempre fue honesta conmigo cuando eran malas noticias, pero también siempre tenía un plan. Y eso me hizo confiar en ella y en Children's Health", dijo Molly.

Líder en atención al paciente, tratamiento, investigación y capacitación en oncología pediátrica y hematología, el Centro Gill aporta experiencia nacional e internacional a través de su afiliación con UT Southwestern y el Centro de Cáncer Harold C. Simmons, lo que lo distingue de otros sitios para el cuidado del cáncer pediátrico en la región.

Desde trastornos sanguíneos comunes, como la anemia de células falciformes, hasta las formas más raras de cáncer como el de Hank, el Centro Gill continúa ofreciendo evaluaciones integrales, tratamientos innovadores, cuidado a largo plazo y acceso a los últimos tratamientos clínicos.

"Con un diagnóstico de cáncer, automáticamente te preguntas: '¿Estamos en el mejor lugar?' Este cáncer en particular no fue fácil de combatir, pero confiamos en el equipo", dijo Molly. "Hay veces que empiezas a cuestionarte a ti mismo, pero nunca dudé de ellas".

Durante aproximadamente un año, Molly y Hank vivieron en el Centro Gill, construyendo relaciones con los miembros del equipo y celebrando las fiestas con ellos en su habitación del hospital.

En el invierno, los voluntarios colgaban coronas festivas en los pasillos. Los miembros del equipo de Vida Infantil establecieron una tienda navideña, donde Molly podía "comprar" regalos donados por miembros de la comunidad para Hank y su hermana mayor, Hannah. En el Día de San Valentín, los donantes enviaron tarjetas virtuales a Hank para hacerle saber cuánto les importaba. Y en Halloween, un especialista en Vida Infantil lo sorprendió con un disfraz de piloto que usó durante un mes.

"Después de eso, los disfraces en el hospital, particularmente los de superhéroes, se convirtieron en lo suyo. Todos le decían que era fuerte y valiente, y realmente se aferró a eso. Llevaba un disfraz de superhéroe casi todos los días", dijo Molly. "Recorría los pasillos del hospital con su disfraz y decía: 'Voy and a ver a mis amigas, que eran sus enfermeras".

Los pacientes, como Hank, y sus familias continúan recibiendo un apoyo psicosocial increíble a través de programas dedicados como vida infantil, trabajo social, atención espiritual, interpretación de idiomas y más programas que son posibles gracias al apoyo filantrópico.

Estos programas, que proporcionan estrategias de afrontamiento y ayudan a hacer la vida más fácil para aquellos que experimentan lo impensable, no tienen costo para nuestras familias. Y eso se debe a los esfuerzos filantrópicos que sostienen y hacen crecer estos programas especiales.

Las donaciones y recursos filantrópicos han sido y seguirán siendo cruciales para el avance del Centro Gill, apoyando la excelencia clínica y de investigación, junto con programas de apoyo de primer nivel para nuestros pacientes y familias. 

"No podríamos haber hecho este viaje sin nuestras enfermeras y miembros del equipo de Vida Infantil. Las personas en el Centro Gill son humanos especiales. Hicieron tantas cosas por nosotros que iban más allá de sus descripciones de trabajo", dijo Molly. "Siempre estuvieron ahí para ayudar y responder a sus preguntas de Hank. El desarrolló relaciones muy especiales con la gente de allí".